O Espiota é um dos projetos mais interessantes dentro da comunidade IOTA. É um dispositivo de micropagamento especializado no recebimento e envio de IOTA. O dispositivo, chamado Espiota, é um dispositivo minúsculo e configurável que permite que qualquer dispositivo alimentado eletricamente acione uma ação específica quando um pagamento de IOTA é feito. A seguir, o programador do projeto, Christian Oosting, nos deu interessantes insights sobre a tecnologia, o progresso e o interesse já existente.
Oi Christian, antes de mais nada obrigado por nos dar uma visão do Espiota. Antes de mais nada, seria ótimo se pudesse se apresentar brevemente. Você está a fazer o projeto Espiota em tempo integral? Qual é a sua formação profissional e académico?
O meu nome é Christian Oosting. Estudei informática e trabalho como programador de software freelance em Hamburgo. Desenvolvo Espiota em conjunto com Felix Reichard, o operador das IOTAShops. Atualmente, nós dois passamos várias horas por dia trabalhando no Espiota, mas também trabalhamos em outros projetos para ganhar a vida.
Como teve a idéia de desenvolver o Espiota e que tipo de feedback você recebeu até agora?
Tenho notado que existem muitos PoCs que podem ligar um aparelho por um certo tempo após o pagamento ser recebido. No entanto, todos eles são muito específicos para o aparelho e geralmente nem o Wi-Fi, nem o endereço IOTA, nem o custo foi configuráveis. Então eu queria desenvolver uma solução que pudesse ser utilizada para uma grande variedade de aplicações sem nenhum conhecimento de programação. O feedback foi tão grande que decidi desenvolver o Espiota além do PoC.
Você já se candidatou ao IOTA Ecosystem Fund. Qual é a situação atual e que suporte recebe atualmente da Fundação IOTA? Já houve conversas com a fundação sobre o seu apoio?
Estamos em ativo intercâmbio com a Fundação IOTA, mas ainda não nos inscrevemos oficialmente. Como o Fundo de Desenvolvimento só está disponível para projetos de código aberto, só podemos desenvolver componentes individuais do software com base nisso. Atualmente estamos a trabalhar nos detalhes da especificação de modo a disponibilizar software livre para a comunidade, por um lado, e construir um modelo de negócio válido sobre ele, por outro lado. Independentemente do Fundo de Desenvolvimento, porém, precisamos de mais recursos para o desenvolvimento do hardware, portanto, estamos a conversar com potenciais investidores.
Entre os casos de uso apresentados no site Espiota estão as áreas de hospedagem, cidades inteligentes, mobilidade e indústria. Especialmente como um “pequeno” programador, posso imaginar que a aceitação na indústria ou mesmo em cidades inteligentes será muito difícil de conseguir. Como quer atingir esses objetivos? Conta com o apoio da Fundação IOTA?
Correto. Nestas áreas também há casos de uso muito especial que a Espiota (ainda) não pode cobrir. Para muitas aplicações, no entanto, isto não se aplica. Se o robô de limpeza externo quiser se carregar numa tomada elétrica, um Espiota poderá ser utilizado num futuro próximo. Isto é semelhante no setor da cidade inteligente. No caminho de casa à noite, ligue as lanternas por alguns minutos e pague com IOTA? Não há problema, basta inserir um Espiota. O maior obstáculo é tornar claro para as cidades o potencial das tecnologias descentralizadas e encontrar pessoas responsáveis que estejam dispostas a explorar novos caminhos. Quando chegar a hora, estaremos prontos para começar com a tecnologia certa.
A Espiota ainda está em status de protótipo. Quando você planeja lançar o produto final? Que outras características quer implementar, o que precisa ser melhorado?
Esperamos lançar um produto final em 2021. O maior obstáculo é o desenvolvimento do hardware. Isto é extremamente demorado e dispendioso para que todos os requisitos legais para uma distribuição na Alemanha sejam cumpridos. No lado do software, o principal objetivo é tornar o Espiota configurável para uma ampla gama de aplicações. Da tomada elétrica ao cofre do hotel até a máquina de café e muito mais, os mais diversos requisitos são criados para o software, que deve ser coberto da forma mais ampla e eficiente possível.
Por exemplo, o saldo de crédito de um cofre pode se tornar negativo se ele ainda estiver trancado após o fim da sua vida útil. O utilizador final teria, portanto, que primeiro pagar as dívidas para poder abri-lo novamente. Um sistema de ar condicionado, por outro lado, geralmente, deveria simplesmente desligar-se assim que não houvesse mais crédito. Uma máquina de café, no entanto, muitas vezes requer apenas um único sinal. O operador deve ser capaz de configurar estes dispositivos de acordo com as suas necessidades.
Quais são as suas ambições com o Espiota? Quais são os próximos passos (além do lançamento do produto acabado) e onde você vê o Espiota em um e três anos?
O próximo passo é desenvolver uma solução que possa ser utilizada com o hardware existente. Esta é uma aplicação open source que já oferece muitas funções básicas e pode ser utilizada na prática até que o hardware especializado correspondente esteja pronto para o mercado. Para este fim estamos a trabalhar para que possamos publicar algo num futuro próximo e possivelmente já receberei os primeiros pedidos. O produto final será desenvolvido a partir desta solução e a estenderá com várias aplicações práticas.
Atualmente, a funcionalidade da sua invenção está limitada ao pagamento via IOTA. Uma interface Fiat, que converte o valor do pagamento em IOTA para a transferência, também seria concebível? Isto certamente poderia conseguir uma aceitação maior e mais rápida. O que pensa sobre isso?
Sim, é concebível. Nós já conversamos com uma troca que proporcionaria tal função. Por exemplo, o utilizador final poderia pagar por Paypal ou cartão de crédito e o valor seria automaticamente convertido para IOTA e enviado para o endereço do dispositivo final. Acreditamos que tal recurso é essencial antes que as moedas criptográficas sejam adotadas pelas massas.
Já teve contactos iniciais com empresas que demonstraram interesse no Espiota? Quais são seus planos de vendas e marketing? Quem podem ser seus primeiros clientes?
Sim, estamos em contacto com várias empresas como a ZipEnergy de Londres, que estão a desenvolver um módulo de bateria em conjunto com a Universidade de Leicester. O objetivo é garantir aos agricultores dos países em desenvolvimento o acesso à eletricidade com base em micropagamentos. Para isso, eles querem testar o nosso protótipo e uma fase inicial de testes está programada para começar no próximo ano no Quénia. Também recebemos várias outras consultas e até pedidos, embora nenhum produto esteja disponível ainda. O interesse é tremendo e nos motiva a continuar todos os dias.
