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O imenso valor da Bitcoin é incompreensível para muitas pessoas. Como pode uma moeda totalmente digital valer mais do que 28g de ouro? Por que há tanto interesse em Bitcoin? Neste artigo gostaríamos de explicar tudo o que vale a pena saber sobre Bitcoin, seu desenvolvimento, a blockchain e a mineração.
Por que a Bitcoin foi inventada?
Os começos e os ritmos cíclicos
No mundo real, é normal as pessoas terem segredos. No entanto, desde a revolução digital e a descoberta da Internet, a vida humana tem mudado continuamente para a esfera digital. Os computadores, os smartphones e a Internet tornaram-se parte integrante da vida cotidiana.
No entanto, há um grande problema. Em contraste com a vida real, a Internet não tem segredos. Desde o escândalo da NSA e das revelações de Edward Snowden, ficou claro que as agências de inteligência em todo o mundo potencialmente armazenam e pesquisam qualquer informação de comunicações eletrônicas pela Internet.
Um movimento, os Cypherpunks, já tinha previsto este desenvolvimento no início da década de 1990. Eles perceberam que nenhuma promessa de nenhum governo poderia garantir que não haveria vigilância em massa na era digital. Eric Hughes, um dos primeiros apoiadores do movimento Cypherpunk, escreveu o famoso Manifesto Cypherpunk em 1992, que apelava às pessoas para lutarem pela sua própria privacidade. No entanto, a luta não teve lugar no mundo real em manifestações. Em vez disso, os Cypherpunks dedicaram-se à programação de sistemas anônimos.
Então os Cypherpunks não só discutiram, como lutaram pela sua visão. Eles usaram criptografia para criar sistemas de correio anônimo, assinaturas digitais e dinheiro eletrônico para restaurar a privacidade de cada indivíduo. Mesmo que você não saiba quem é o misterioso inventor da Bitcoin e quem está por trás do pseudônimo Satoshi Nakamoto, assume-se que Satoshi foi pelo menos um apoiador do movimento Cypherpunk, compartilhou as visões políticas e inventou a Bitcoin a partir dessa motivação.
Satoshi Nakamoto aparece
Notavelmente, porém, Satoshi não foi o primeiro a inventar uma moeda digital. Para o movimento Cypherpunk, o dinheiro anônimo e digital era um elemento central na luta pela privacidade monetária e pela liberdade individual. Mesmo antes de Satoshi Nakamoto, havia Wei Dai com o seu b-money. David Chaum inventou o DigiCash, que falhou em 1998. Todos os antecessores da Bitcoin falharam porque não podiam passar sem uma instância central ou porque não podiam resolver o problema do gasto duplo (o problema que impede que uma moeda digital seja emitida duas vezes).
Em 1º de novembro de 2008, Satoshi Nakamoto apresentou o Whitepaper da Bitcoin pela primeira vez na lista de discussão de Criptografia e, assim, a solução para todos os problemas que levaram ao fracasso de todas as moedas digitais.
Dois meses depois, em 09 de janeiro de 2009, Satoshi lançou a versão 0.1 do Bitcoin, mas o interesse inicial foi limitado. Ainda não havia sinais de uma revolução. A primeira transação de Bitcoin, o chamado “Dia da Pizza”, estava ainda muito longe e só aconteceu em 22 de maio de 2010, quando Laszlo Hanyec comprou duas pizzas por 10.000 BTC.
O que é Bitcoin?
O valor do dinheiro
Bitcoin (abreviado: BTC) tem sido conhecida como a primeira criptomoeda do mundo. Todas as criptomoedas subsequentes são referidas como Altcoins (moedas alternativas). Bitcoin é tanto uma moeda como um meio de pagamento. Ao contrário da moeda Fiat, por exemplo, o euro ou o dólar dos EUA, não existe um banco central que imprima a moeda e regule o fluxo de caixa.
À primeira vista, parece absurdo que algo intangível, uma moeda digital, tenha um valor. No entanto, há uma resposta lógica para como a Bitcoin obtém seu valor. Para entender isso, é necessário entender como o euro ou o dólar americano mantém seu valor. Ambas as moedas baseiam-se numa ilusão, numa construção mental, de que uma moeda ou nota tem um valor de 1, 2 ou mesmo 50 (Euro ou USD). De acordo com a Teoria Monetária Moderna, este valor baseia-se unicamente no fato de um governo determinar estes valores e calcular os seus créditos (por exemplo, impostos e outras taxas) nesta moeda.
Na história, o papel-moeda não adquiriu qualquer valor real até estar ligado ao ouro. No entanto, o Tratado de Bretton Woods, que fez do dólar americano a moeda de reserva mundial e obrigou os EUA a deter 28g de ouro fino por 35 dólares, foi cancelado pelo Presidente dos EUA, Nixon, em 1971. O valor do dinheiro foi assim colocado na confiança nos governos. O dinheiro tornou-se um instrumento de política econômica. As taxas de câmbio tornaram-se livres, o valor relativo. Governos e bancos centrais começaram a imprimir quantias inimagináveis de dinheiro para financiar crises.
Desde 1971, o preço do ouro subiu para mais de 1.000 USD. O papel-moeda perdeu assim quase 97 por cento do seu valor em relação ao ouro. Por conseguinte, os economistas liberais duvidam que as moedas Fiat pudessem desempenhar uma função central do dinheiro, a de uma reserva de valor. É aqui que a Bitcoin entra. A Bitcoin é extraída como se fosse ouro. No entanto, o número de Bitcoin está limitado a 21 milhões, para que não possa haver inflação. A Bitcoin é, portanto, uma memória de valor perfeito.
Bitcoin como memória de valores
Em última análise, no entanto, o valor da Bitcoin baseia-se exclusivamente na confiança de que a BTC continuará a ter um valor equivalente amanhã. No entanto, a Bitcoin não necessita recorrer a terceiros porque, por exemplo, os bancos não são obrigados a realizar operações.
A base para isto é que a rede Bitcoin é um sistema distribuído peer-to-peer (P2P). A vantagem dos sistemas P2P em relação aos sistemas centralizados reside no fato de poder verificar-se uma interação direta entre as partes, não sendo necessária qualquer mudança. Ao contrário das moedas Fiat, a Bitcoin é, portanto, resistente aos ataques dos governos.
A Bitcoin Blockchain registra cada transação realizada com a Bitcoin, valida as transações e garante a integridade da rede. O Comércio de bitcoins com casas decimais. A menor unidade da Bitcoin é um Satoshi. Uma moeda de bit corresponde a 0.00000001 Satoshi.
Como funciona a blockchain Bitcoin?
A blockchain é a tecnologia revolucionária por trás da Bitcoin e outras criptomoedas inventadas por Satoshi Nakamoto. A blockchain da Bitcoin é uma cadeia de blocos que são conectados por processos criptográficos. Todas as transações já realizadas através da rede Bitcoin e são armazenadas na blockchain. As transações são consideradas confirmadas se forem armazenadas na blockchain Bitcoin (em um bloco).
Um grande problema para moedas digitais e objetos virtuais em geral é o problema da dupla despesa. Ao contrário dos objetos físicos, que só podem ser emitidos uma vez, as mercadorias digitais podem ser usadas várias vezes, em dois locais diferentes (simultaneamente). Aprendemos que as variantes anteriores do dinheiro digital, como b-money e DigiCash, não conseguiram fornecer uma solução viável para este problema. Satoshi Nakamoto encontrou uma solução para isto. A tecnologia Blockchain acaba com este problema exigindo que cada membro da rede (“Full Nodes”) verifique cada transação.
Somente se a maioria dos participantes confirmar que as transações no bloco são únicas é que são adicionadas à cadeia de blocos. Cada novo bloco é ligado ao bloco anterior para garantir uma cadeia de históricos de transações aceitas.
A fim de proporcionar um incentivo para a validação das transações, cada bloco associado à cadeia de blocos é recompensado com uma “recompensa por bloco”. A recompensa atual (em 2018) para “mineração” é de 12,5 BTC. Em 2020, a recompensa será reduzida pela metade para 6,25 BTC, já que a cada 200.000 blocos, a recompensa será reduzida pela metade (aproximadamente a cada 4 anos) até que todos os 21 milhões de Bitcoins sejam extraídos. A mineração resolveu o segundo maior problema dos antecessores de Bitcoin, já que o consenso dos mineradores substituiu uma instituição central (bancos centrais e bancos).
O que é a Mineração?
Como funciona a Mineração de Bitcoin?
Dentro do protocolo Bitcoin, Satoshi Nakamoto especificou que um bloco com transações Bitcoin pendentes é escrito na cadeia de blocos aproximadamente a cada dez minutos. Um bloco pode conter um número indefinido de transações individuais; o limite é apenas o tamanho do bloco, isto é 1 Megabyte (MB).
Os mineiros competem pela produção destes blocos. A prova de trabalho é um quebra-cabeça criptográfico que determina qual minerador tem permissão para escrever o próximo bloco na blockchain da Bitcoin. Os mineradores pegam as transações (ou sua árvore Merkle) e adicionam uma cadeia aleatória (o “Nounce“) para eles e fazem o hash de ambos os valores. O Minerador compara o resultado com uma condição. Se isso não for verdade, o Minerador tentará uma nova string até encontrar um hash. As transações são assim verificadas combinando-as com um hash hexadecimal de 64 dígitos. Para resolver esta tarefa, o a recompensa do bloco é atribuída ao minerador bem-sucedido. Este processo é repetido a cada 10 minutos.
Nos primeiros dias ainda era possível extrair Bitcoin com um computador normal ou laptop (com a CPU). No entanto, as GPUs (placas gráficas) substituíram as CPUs já em 2010, até que as GPUs foram substituídas pelas ASICs ainda mais especializadas (“circuitos integrados específicos de aplicações”) da mineração de Bitcoins em 2013. As ASICs são chips de computador que foram especialmente desenvolvidos para a mineração de Bitcoin. Elas não podem executar qualquer outra função. Com o surgimento de fazendas de mineração inteiras usando ASICs, a potência de hash e a dificuldade de mineração da rede Bitcoin tornaram-se grandes demais para minerar Bitcoin como um indivíduo.
A Dificuldade de Mineração de Bitcoins
A fim de cumprir o prazo para a redução da metade do bloco, a rede Bitcoin tem como objetivo verificar um novo bloco a cada dez minutos. À medida que o número de mineradores na rede Bitcoin aumenta, aumenta também o poder computacional, o que significa que há uma maior probabilidade de alguém resolver o puzzle criptográfico em menos tempo. Portanto, a dificuldade da mineração de Bitcoin aumenta.
Com o aumento da taxa de hash, também o grau de dificuldade aumenta. Todos os blocos de 2016 (aproximadamente a cada duas semanas), portanto, mudaram a dificuldade da mineração Bitcoin. Se o tempo do bloco for inferior a 10 minutos e a taxa de hash for alta, o nível de dificuldade é ajustado para cima para cumprir a regra dos 10 minutos.
O que acontece quando todos os 21 milhões de Bitcoins forem extraídos?
Uma das perguntas mais comuns sobre Bitcoin é o que acontece quando todos os 21 milhões de BTCs forem minerados. Já em 2032, a “recompensa de bloco” estará sob um único dígito. A partir de certo ponto, a mineração deixará de ser rentável simplesmente por causa do empréstimo, mesmo que o preço do Bitcoin ainda suba muito mais de 100 mil euros, como alguns especialistas acreditam ser realista. Como aprendemos, no entanto, os mineradores são essenciais para a segurança da rede. O que vai acontecer então?
Em princípio, são concebíveis dois cenários. Já sugerimos a primeira. O preço da Bitcoin aumentará com cada redução pela metade da recompensa do bloco. Esta tendência já foi observada na redução para metade que se verificou até agora. O segundo cenário utiliza os custos de transação necessários para cada transação Bitcoin. Os custos de transação devem assumir o pagamento dos mineradores em muitos anos. Esta é outra razão pela qual muitos desenvolvedores de Bitcoin são a favor da manutenção do tamanho do bloco de 1 MB, para que, devido à escassez deste recurso, os custos de transação possam ser usados para pagar os mineradores.
O que é uma Bitcoin Hard Fork?
Outro tema que se tornou particularmente interessante em 2017 é o dos hard forks.
A Bitcoin Cash, o primeiro e mais controverso hard fork da Bitcoin, surgiu em 2017 em uma disputa sobre como a blockchain da Bitcoin devia escalar. Então: Como é possível que a Bitcoin seja usada por uma grande massa, por milhões de pessoas? No centro da discussão esteve o controverso tamanho de bloco de 1 MB, que limita o número de transações que podem ser incluídas em um bloco. Notavelmente, a Bitcoin não tinha limite de tamanho no início. Só em Setembro de 2010 é que a Satoshi mudou o código para 1 MB.
Já em 2013, a discussão veio a crescer em relação ao tamanho do bloco. Por um lado, havia a facção que queria deixar o protocolo Bitcoin original inalterado o máximo possível e escalar “off-chain” através da rede Lighting. Por outro lado, havia a facção a favor do aumento do tamanho do bloco para escalar Bitcoin o mais rápido possível.
Em 01 de agosto de 2017, a “Guerra do Tamanho do Bloco”, que durou mais de dois anos, culminou com a cisão da Bitcoin Cash (BCH). Simplificando, a Bitcoin Cash “copiou” o blockchain original e mudou o código imediatamente após o hard fork para um novo limite de tamanho de 8 MB.
Este evento provou ser um golpe de sorte para os investidores de Bitcoin. Os proprietários da Bitcoin (BTC) no momento do instantâneo receberam o mesmo montante de Bitcoin Cash (BCH). Ao longo de 2017, muitos outros Hard Forks da Bitcoin surgiram, mas além da Bitcoin Gold, elas não foram mais significativos e foram predominantemente classificados como fraude.
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