- Tempat pembuangan sampah di Wales, tempat sebuah hard drive berisi 8.000 Bitcoin yang ditambang pada tahun 2009 diperkirakan terkubur, berada di ambang penutupan, dan hanya menyisakan sedikit harapan untuk pemulihan.
- Rencana penutupan TPA ini menandai akhir dari perjuangan James Howells selama 12 tahun melawan pemerintah kota Newport untuk mendapatkan kembali hard drive-nya yang hilang.
James Howells, seorang insinyur komputer dari Newport, Wales, telah resmi kalah dalam pertarungan hukum yang telah berlangsung lama untuk mendapatkan kembali hard drive yang berisi lebih dari US$768 juta Bitcoin. Hard drive tersebut, yang menyimpan kunci pribadi untuk 8.000 BTC yang ditambang pada tahun 2009, secara tidak sengaja dibuang oleh rekannya pada tahun 2013 dan berakhir di tempat pembuangan sampah di Wales.
Howells percaya bahwa hard drive-nya yang hilang berada di bagian 100.000 ton dari tempat pembuangan sampah yang luas yang berisi lebih dari 1,4 juta ton sampah. Karena tempat tersebut sudah mendekati rencana penutupan, dia melihat peluang potensial untuk mengklaim kepemilikan tanah tersebut. Dengan melakukan hal tersebut, ia berharap dapat melewati batasan hukum dan lingkungan sebelumnya yang mencegah penggalian.
Upaya untuk Bernegosiasi dengan Dewan Kota
Menyadari besarnya nilai kekayaan digitalnya yang hilang, Howells telah berulang kali mengajukan permohonan kepada Dewan Kota Newport, meminta akses untuk mencari perangkat tersebut. Pada tahun 2021, ia mengusulkan kesepakatan yang menawarkan 25% dari Bitcoin yang ditemukan kepada kota, yang saat itu bernilai sekitar £200 juta. Pada harga puncak Bitcoin di tahun 2021, harta karun yang hilang itu akan bernilai lebih dari $500 juta.
Selain itu, Howells menjanjikan £52,5 juta ($71,7 juta) untuk dibagikan kepada 316.000 penduduk Newport, yang setara dengan £175 per orang. Namun, terlepas dari tawarannya, Dewan Kota Newport terus menerus menolak permintaan Howells, dengan alasan bahwa penggalian tidak memungkinkan berdasarkan izin lingkungannya.
Pada bulan Desember 2024, Howells menggugat Dewan Kota Newport sebesar £495 juta, dengan menyatakan bahwa hard drive tersebut tetap menjadi miliknya. Namun, dewan membalas bahwa setiap properti yang dibuang di TPA secara hukum adalah milik mereka.
Seperti yang kami nyatakan dalam laporan baru-baru ini, kasus ini sampai ke Pengadilan Tinggi, di mana Hakim Keyser KC memutuskan untuk memenangkan Howells pada tanggal 9 Januari. Hakim memutuskan bahwa gugatan Howells “tidak memiliki prospek yang realistis” untuk berhasil dalam persidangan penuh, yang secara efektif menutup kasus ini dan mengakhiri perjuangannya selama 12 tahun.
Pada tahun 2024, dengan Bitcoin naik di atas ambang batas US$100.000 untuk pertama kalinya, kisah Howells muncul kembali, menarik perhatian baru mengenai kekayaannya yang hilang. Reli yang luar biasa dalam mata uang kripto ini memberikan keuntungan lebih dari 130% untuk tahun ini.
Namun, terlepas dari reli Bitcoin dan kegigihannya, sistem hukum kini telah menutup pintu pada harapan terakhirnya untuk mendapatkan kembali kekayaan digitalnya yang hilang.
Bitcoin telah turun 1,1% dalam 24 jam terakhir dan diperdagangkan pada harga US$96.850. Pengalaman Howells menjadi pengingat akan pentingnya mengelola aset digital dengan aman, terutama private key, yang sangat penting untuk mengakses dan mengontrol kepemilikan Bitcoin.
