- SEC menuntut Prager Metis karena melanggar aturan independensi auditor dan membantu klien melanggar undang-undang sekuritas AS, sehingga menimbulkan kekhawatiran akan adanya konflik kepentingan.
- Mantan CEO FTX, Sam Bankman-Fried, menghadapi persidangan atas tujuh dakwaan penipuan, termasuk penipuan melalui transfer bank dan pencucian uang, dengan potensi hukuman penjara maksimum 20 tahun.
Dalam perkembangan yang signifikan, Komisi Sekuritas dan Bursa AS (SEC) telah mengajukan gugatan terhadap Prager Metis, sebuah firma akuntansi terkemuka yang dikenal karena keterlibatannya dengan bursa kripto FTX yang sekarang sudah tidak ada.
Gugatan SEC, yang diluncurkan pada 29 September, menyatakan bahwa Prager Metis melakukan beberapa pelanggaran peraturan independensi auditor dan memungkinkan kliennya melanggar undang-undang sekuritas AS.
Tuduhan Pelanggaran Independensi Auditor
Inti dari kasus SEC terletak pada dugaan pelanggaran Prager Metis terkait peraturan independensi auditor. Menurut SEC, Prager Metis, dari Desember 2017 hingga Oktober 2020, memasukkan klausul ganti rugi ke dalam lebih dari 200 surat penugasan yang terkait dengan audit, tinjauan, dan pemeriksaan.
Klausul ganti rugi ini, biasanya dimasukkan ke dalam surat penugasan sebagai ketentuan untuk menguraikan kompensasi atau perlindungan jika terjadi kerugian atau keadaan tertentu yang menimbulkan kekhawatiran serius tentang konflik kepentingan. SEC menegaskan bahwa hal ini membahayakan independensi perusahaan, dan melanggar undang-undang sekuritas federal.
Eric I. Bustillo, Kepala Kantor Regional SEC di Miami, menggarisbawahi pentingnya independensi auditor. Beliau menyatakan, “Independensi auditor sangat penting untuk menjaga integritas pelaporan keuangan dan menumbuhkan kepercayaan publik.” SEC berpendapat bahwa Prager Metis gagal menegakkan prinsip-prinsip fundamental ini selama hampir tiga tahun, menyoroti peran penting independensi auditor dalam menjaga kepentingan investor.
Keterlibatan dalam Laporan Akuntansi
Lebih lanjut, SEC menuduh bahwa Prager Metis, meskipun mengorbankan independensinya, secara aktif mendukung berbagai laporan akuntansi yang disiapkan oleh kliennya, dan beberapa di antaranya kemudian menyerahkan laporan tersebut kepada Komisi. Khususnya, gugatan tersebut tidak secara eksplisit menyebutkan nama FTX atau klien tertentu dari Prager Metis.
Namun demikian, kasus ini telah menarik perhatian yang signifikan dalam komunitas mata uang kripto karena keterkaitan perusahaan di masa lalu dengan bursa yang sekarang sudah tidak ada.
Selain tindakan hukum SEC, gugatan class action sebelumnya telah menyatakan bahwa Prager Metis, bersama dengan firma audit lain bernama Armanimo, memainkan peran dalam dugaan kegiatan terkait penipuan yang terkait dengan Sam Bankman-Fried, mantan CEO FTX. Para penggugat berpendapat bahwa firma-firma audit ini secara aktif memfasilitasi penggunaan aset pelanggan FTX oleh mantan CEO untuk mendanai investasi pribadi.
Persidangan Sam Bankman-Fried yang Akan Datang
Persidangan Sam Bankman-Fried, salah satu pendiri dan mantan CEO FTX, dijadwalkan akan dimulai pada 4 Oktober, setelah pemilihan juri yang dijadwalkan pada 3 Oktober. Bankman-Fried menghadapi tujuh tuduhan penipuan, yang mencakup tuduhan seperti penipuan kawat, penipuan sekuritas, dan pencucian uang. Beberapa dakwaan tersebut berpotensi mengakibatkan hukuman penjara maksimal 20 tahun jika terbukti bersalah.
Selain itu, pengajuan pengadilan sebelumnya mengungkapkan bahwa FTX Group melibatkan Prager Metis untuk mengaudit FTX US dan FTX pada tahun 2021. Selanjutnya, FTX menyatakan kebangkrutan pada November 2022. Pengajuan tersebut menyatakan bahwa Prager Metis seharusnya sadar bahwa FTX akan memanfaatkan pekerjaan mereka untuk meningkatkan kepercayaan publik, mengingat bahwa Bankman-Fried telah mengungkapkan secara terbuka hasil audit FTX sebelumnya.
Kekhawatiran Seputar Laporan Audit FTX dan Perkembangan Hukum
Sebelumnya, laporan audit FTX telah menarik perhatian. Pada tanggal 25 Januari, dalam sidang pengadilan kebangkrutan, John J. Ray III, CEO FTX saat ini, menyatakan “kekhawatiran substansial” mengenai keakuratan informasi yang disajikan dalam laporan keuangan yang telah diaudit. Senator Elizabeth Warren dan Ron Wyden juga menyuarakan keberatan tentang ketidakberpihakan Prager Metis, menunjukkan bahwa perusahaan tersebut tampaknya mengadvokasi kepentingan industri cryptocurrency.
Aspek lain dari lanskap hukum melibatkan Fenwick & West, firma hukum yang berbasis di AS yang menyediakan layanan untuk FTX. Dalam pengajuan pengadilan tertanggal 21 September, penggugat menuduh bahwa Fenwick & West harus memikul sebagian tanggung jawab atas kejatuhan FTX, karena perusahaan tersebut konon melebihi penawaran layanan standar ke bursa. Namun, Fenwick & West berargumen bahwa mereka tidak harus bertanggung jawab atas kesalahan kliennya selama mereka tetap berada dalam batas-batas mewakili kliennya.
