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Les jeux sur le Web3 ont parcouru un long chemin au cours des cinq dernières années. D’un simple concept à une réalité opérationnelle qui divertit des millions d’utilisateurs quotidiens, il fait travailler une armée de développeurs crypto 24 heures sur 24, les jeux sont désormais un pilier de l’industrie cryptographique.
L’infrastructure, l’expérience utilisateur et la qualité des jeux se sont nettement améliorés. Il reste encore du travail à faire si l’on veut que les jeux sur le web3 s’approprient une part du marché vidéo de 200 milliards de dollars, qui attire plus de 3 milliards de joueurs.
Néanmoins, le secteur est bien plus avancé qu’il ne l’était en 2022. Lorsque la réalité n’était pas à la hauteur du battage médiatique qui a vu la première vague de jeux web3 enregistrer un pic d’utilisateurs avant de chuter rapidement à mesure que les incitations économiques s’amenuisaient.
L’écosystème des jeux web3 est aujourd’hui multicouche, multichaîne et multithématique, englobant tout, des simples jeux mobiles aux MMORPG de grande envergure qui s’approchent de la norme AAA.
L’état des jeux Web3 crypto aujourd’hui
Avec une capitalisation boursière de 16 milliards de dollars et un volume quotidien de plus d’un milliard de dollars, les jetons GameFi représentent une part importante de l’activité économique cryptographique. Si certains de ces actifs, comme ALICE, sont propres à des jeux ou à des studios de jeux particuliers, d’autres servent de jetons natifs de protocole pour les chaînes de jeux. Ils sont utilisés pour couvrir les frais de réseau, pour la mise en jeu par les développeurs qui construisent sur la chaîne, et par les joueurs pour financer les mises à niveau et les achats dans le jeu. C’est le cas des actifs natifs des chaînes de jeux Chromia (CHR) et Oasys (OAS).
Les investissements qui ont afflué dans le secteur ces dernières années donnent une meilleure idée de la valeur des jeux sur le web3. Entre 2022 et 23, 10 milliards de dollars ont été investis dans la blockchain gaming. Les résultats de ce capital ont déjà commencé à se manifester : le jeu représente maintenant 34 % de toutes les activités des dapps avec une moyenne de plus de 1,1 million d’utilisateurs quotidiens. Il s’agit peut-être d’une goutte d’eau par rapport au marché des jeux vidéo, mais GameFi a conquis une part respectable du marché de la blockchain et les chiffres ne cessent de croître.
Depuis le début de l’année, 2,9 milliards de dollars ont été investis dans 163 projets de jeux et de métavers. Plus encourageant encore, les studios de jeux traditionnels entrent dans l’arène, rééditent des titres classiques en y intégrant des fonctionnalités web3, et lancent de nouveaux titres GameFi qui tirent parti de la propriété intellectuelle. En conséquence, la qualité des jeux web3 disponibles s’est nettement améliorée.
Au fur et à mesure que les principaux jeux natifs du web3 ont mûri, des communautés fidèles se sont formées autour d’eux. Elles sont composées de joueurs qui s’y adonnent avant tout pour s’amuser et non pour faire du profit. Parmi les exemples, citons My Neighbor Alice, un jeu de construction multijoueur inspiré d’Animal Crossing. Les joueurs peuvent acheter et posséder des terrains virtuels, collecter des objets, rencontrer des amis et construire l’île.
Alien Worlds, un meraverse communautaire, a également prospéré avec 2,25 millions de portefeuilles uniques créés cette année. Parmi les autres titres qui se sont taillé une place sur le marché, citons Gods Unchained, Splinterlands et Upland. Les jeux sur le Web3 occupent désormais un certain nombre de catégories qui se sont révélées idéalement adaptées à la tokenisation et aux composants de la blockchain. Il s’agit notamment du Move-to-Earn (Sweat Economy, SuperWalk, Genopets), du Metaverse (Alien Worlds, SecondLive), desjeux de cartes (BLCR), des sports (Gamifly, motoDEX, Ultimate Champions) et des jeux de rôle (CryptoBlades, Nine Chronicles, DeFi Kingdoms).
Changeurs de jeu et perdants de jeu
Dans la grande quête visant à amener les joueurs sur la chaîne et à offrir des expériences gratifiantes qui attireront les utilisateurs actifs quotidiens. Certains écosystèmes ont prospéré tandis que d’autres ont perdu des parts de marché et auront du mal à retrouver l’élan qu’ils avaient auparavant. Dans le premier camp, Chromia et Oasys se portent bien.
L’architecture de Chromia, qui comprend une nouvelle logique onchain prenant en charge des NFT améliorés, en a fait une proposition attrayante pour les développeurs de jeux. Sa blockchain relationnelle permet d’interroger les données directement sur la chaîne, d’effectuer des centaines d’opérations de lecture et d’écriture en une seule transaction et d’indexer les données des blocs en temps réel. Tout cela permet aux développeurs de créer des expériences de jeu riches qui ne sont pas entravées par des problèmes d’évolutivité ou qui ne dépendent pas de bases de données centralisées.
De son côté, Oasys a récemment dévoilé sa feuille de route technique, qui vise à résoudre les problèmes de disponibilité des données d’application, d’interopérabilité de la couche 2 et de stabilité de l’écosystème. Elle introduit une solution qui permettra de refléter les actifs de jeu de la couche 2 sur la couche 1 et de déployer des ponts inter-chaînes spécifiques aux jeux ainsi que des API normalisées. XPLA a récemment lancé sa propre L2 sur Oasys avec la participation du groupe sud-coréen Com2uS. Les premiers jeux dont la sortie a été confirmée sont « Summoners Wars : Chronicle », un jeu d’action basé sur « Summoners War : Sky Arena », et « The Walking Dead : All-Stars », basé sur la célèbre bande dessinée de zombies.
D’autres chaînes axées sur les jeux ont toutefois connu des difficultés. Lenombre de portefeuilles d’utilisateurs actifs sur Solana a baissé de 85 % en glissement annuel, malgré le succès d’une poignée de titres tels que Genopets et Star Atlas. Tezos et Avalanche ont connu le même sort. De nombreux jeux lancés sur la chaîne ont suivi cette tendance, 75 % des titres lancés au cours des cinq dernières années étant aujourd’hui considérés comme des échecs.
Il faut bien sûr s’attendre à une telle attrition, qui fait partie intégrante de l’économie de marché. Tout comme les incendies de forêt ouvrent la voie à de nouvelles pousses, l’échec des projets GameFi non viables laisse la place aux grands gagnants pour s’enraciner et s’épanouir. Axie Infinity avait 2,8 millions de DAU à son apogée et une évaluation entièrement diluée de 44 milliards de dollars à un moment donné, mais son effondrement inévitable a contribué à l’avènement d’une ère d’économies de jeux plus durables. Plus personne ne parle de Play-to-Earn, mais GameFi est bien vivant.
L’avenir des jeux crypto sur le Web3
Pour les joueurs comme pour les développeurs, un certain nombre de tendances se sont cristallisées. Tout d’abord, il est clair que le choix de la chaîne est primordial. Les jeux n’existent pas dans le vide : ils ont besoin d’un ensemble complet de supports pour fonctionner avec succès, de l’infrastructure technique optimale au marketing adéquat, en passant par les titres connexes, la tokenomique, la structure d’incitation et la communauté.
C’est pourquoi les chaînes de jeux qui ont pris leur élan, cinq ans après la création de GameFi, seront difficiles à détrôner. Les meilleures chaînes axées sur les jeux, telles que Chromia, Oasys et Polygon, combinent l’évolutivité avec des caractéristiques qui rendent le jeu – et le développement – aussi simple que possible.
Bien sûr, le joueur mobile moyen, qui découvre un simple jeu basé sur des quêtes avec des composants web3, n’est pas censé savoir ou se soucier de la blockchain sur laquelle son jeu est déployé. Mais les joueurs plus sérieux devraient s’y intéresser de plus près. Les grands écosystèmes donnent naissance à de grands jeux. GameFi attend toujours son succès viral, le jeu qui accélère l’adoption de masse et qui fait entrer les joueurs vidéo par FOMO. Mais en attendant, la qualité des jeux web3 ne cesse de s’améliorer. Comme en témoignent les millions de joueurs quotidiens, GameFi est là pour durer.
