- Do Kwon, cofondateur de Terraform Labs, plaide non coupable des accusations de fraude portées contre lui aux États-Unis dans le cadre de l’effondrement du stablecoin TerraUSD, d’une valeur de 40 milliards de dollars.
- Les États-Unis accusent Do Kwon d’avoir trompé les investisseurs dans le cadre d’une fraude boursière de plusieurs milliards de dollars ; une conférence de jugement est prévue pour le 8 janvier.
Do Kwon, cofondateur de Terraform Labs, a plaidé non coupable jeudi des accusations de fraude liées à l’effondrement, pour 40 milliards de dollars, de la monnaie stable TerraUSD, selon Bloomberg. Le jeune homme de 33 ans a comparu devant le juge américain Robert Lehrburger à Manhattan, où il a accepté de rester en détention sans caution.
Ses démêlés avec la justice remontent à mars 2023, lorsqu’il a été arrêté au Monténégro pour avoir voyagé avec un faux passeport. Malgré les tentatives de M. Kwon de plaider en faveur de son extradition vers son pays d’origine, la Corée du Sud, la Cour suprême du Monténégro a finalement approuvé son extradition vers les États-Unis en décembre 2024.
La décision d’extradition a été prise après des mois de querelles juridiques entre la Corée du Sud et les États-Unis. M. Kwon avait lui-même plaidé en faveur de la Corée du Sud, citant les peines généralement moins sévères qui y sont infligées pour les délits financiers. Cependant, le Monténégro penchait pour les États-Unis, un partenaire clé en matière de sécurité.
Les poursuites seront engagées par le bureau du procureur de Manhattan, qui a récemment obtenu des condamnations contre d’autres personnalités du monde de la cryptographie, comme le cofondateur de FTX, Sam Bankman-Fried.
Retombées de Terraform : Allégations du DOJ et de la SEC
Les problèmes de M. Kwon découlent de l’implosion du stablecoin TerraUSD de Terraform Labs et de son jeton jumeau, Luna, en mai 2022. La confiance du marché dans les jetons s’est évaporée en 48 heures, anéantissant plus de 99 % de la valeur de Terraform Labs. Le krach a déclenché une catastrophe cryptographique plus large, anéantissant 40 milliards de dollars de valeur marchande et plongeant d’autres jetons comme le bitcoin et l’Ethereum dans le chaos.
Le ministère américain de la justice affirme que M. Kwon a trompé les investisseurs sur la stabilité de TerraUSD et l’adoption de la blockchain par Terraform. Les procureurs l’accusent d’avoir orchestré une fraude massive sur les valeurs mobilières. « Il a trompé les investisseurs », affirment-ils, sur la technologie qui sous-tend Terraform et les applications qui l’utilisent. Jusqu’à présent, il a nié avoir commis des actes répréhensibles, mais on ne sait pas si sa position changera au fur et à mesure que le procès se déroulera.
Pendant son séjour au Monténégro, M. Kwon a également fait l’objet d’une action civile pour fraude de la part de la Securities and Exchange Commission (SEC) des États-Unis. Dans cette affaire, Terraform Labs a été condamné à payer 4,47 milliards de dollars, mais la société a ensuite déposé le bilan.
Kwon peut-il échapper à la justice ?
L’arrestation et le procès de M. Kwon symbolisent le bilan d’un secteur qui a connu des ascensions fulgurantes et des chutes catastrophiques. L’effondrement de Terraform a joué un rôle direct dans la chute de la bourse de crypto-monnaies FTX, dont le fondateur, Sam Bankman-Fried, a été condamné à 25 ans de prison.
Kwon était une figure centrale de Terraform, détenant 92 % de la société et se qualifiant publiquement de « lunatique » dans son soutien au jeton Luna. Le krach du TerraUSD n’a pas seulement brisé Terraform, il a également provoqué une onde de choc dans de plus petites entreprises de crypto-monnaies, dont certaines ont complètement disparu.
Une conférence judiciaire est prévue le 8 janvier. En effet, le système judiciaire américain se préparant à demander des comptes à Kwon pour ce qu’il appelle « l’orchestration d’une fraude sur les titres de crypto-actifs de plusieurs milliards de dollars ». Bien qu’il nie les allégations, les poursuites engagées contre lui sont importantes pour le secteur des cryptomonnaies, qui est toujours aux prises avec des problèmes de confiance.
