Cada año, las Naciones Unidas llevan a cabo un estudio sobre la administración electrónica en todo el mundo, el Índice de Desarrollo de la Administración Electrónica de las Naciones Unidas (EGDI). El informe analiza la eficacia de la prestación de servicios públicos en línea, y en 2016 el Reino Unido fue calificado como el mejor país, a nivel mundial, en materia de administración electrónica. Desde entonces, aunque nuestra puntuación se ha mantenido prácticamente igual, hemos descendido al undécimo puesto general [informe de 2022 – enlaces al pdf], ya que otros países nos han adelantado durante la pandemia al acelerar su compromiso con las tecnologías basadas en la nube, las plataformas de vídeo ciudadano y la accesibilidad en línea, por citar solo algunos ejemplos.
El Reino Unido tiene la gran suerte de contar con niveles relativamente altos de riqueza media y 63,5 millones de usuarios de Internet para una población de 67 millones. Esto significa que muchos de los retos de la administración electrónica tienen que ver con la digitalización de los servicios, el acceso, la educación y la información de las últimas personas desconectadas del país, o el fomento de la confianza.
La confianza es un tema clave en el Reino Unido hoy en día, y según la Oficina de Estadísticas Nacionales, sólo el 35% de la población confía en el gobierno nacional, muy por debajo de la media mundial del 41%. Además, el Reino Unido no es una nación de cínicos: según el mismo estudio, el 75% de la población admite confiar en otras personas, por lo que es evidente que el gobierno nacional tiene que superar un reto.
Puede que Blockchain no sea la solución milagrosa para solucionar todos los problemas, pero tiene un claro papel que desempeñar en la restauración de la confianza en el gobierno del Reino Unido y en todo el mundo.
El papel de Blockchain en la creación de transparencia
La tecnología Blockchain ya ha sido probada y, aunque mucha gente todavía la asocia con las criptomonedas, se trata de una tecnología madura y fiable que tiene muchas más aplicaciones que el bitcoin. Blockchain es una base de datos visible, compartida, inmutable y distribuida que puede rastrear muchos tipos de activos, y todos los miembros de la blockchain comparten una única fuente de la verdad, lo que la hace completamente fiable. La arquitectura de Blockchain se basa en una blockchain de datos interconectados, y los vínculos entre bloques hacen que sea muy difícil de manipular.
Hay muchas formas en que blockchain puede ayudar al sector público, y ya lo está haciendo. Por ejemplo, el University College de Londres está investigando cómo hacer que blockchain sea más eficiente desde el punto de vista energético, un tema al que volveremos más adelante. Del mismo modo, muchos proveedores de servicios en la nube están apoyando el ecosistema y estudiando formas de mejorar la agilidad, la sostenibilidad y la innovación del sector del blockchain.
Pero blockchain tiene mucho más potencial, sobre todo si nos fijamos en cómo puede apoyar a la administración electrónica, ayudando a crear sistemas transparentes y de confianza. Los registros de identidad y propiedad podrían utilizar sistemas blockchain, certificando las transacciones de forma clara, trazable e inalterable. Blockchain puede desempeñar un papel crucial en las soluciones de firma electrónica, garantizando que todos los firmantes son quienes dicen ser y que los registros se almacenan de forma segura. De hecho, casi cualquier tipo de propiedad puede demostrarse utilizando una solución de blockchain con registros en la cadena.
Las filtraciones de datos y el fraude de identidad se han vuelto comunes en los últimos años, y blockchain ofrece una forma de hacer que los registros sean más resistentes. Las infraestructuras de blockchain están diseñadas para ser «fiables», basándose en muchos validadores de apoyo; estos validadores aseguran la red y garantizan que las transacciones se procesan correctamente en la cadena, ayudando a minimizar la posibilidad de fraude. La gestión de identidades en blockchain también podría verificar la identidad de las personas sin depender de un almacén centralizado, lo que tiene claras aplicaciones en el ámbito del voto electrónico, por ejemplo.
Sin embargo, hay dos retos principales para una adopción más amplia de blockchain en el sector público: la sostenibilidad y la creación y adopción de la moneda o token central para apoyar la solución blockchain del sector público. Los abordaremos uno a uno.
La cuestión del consumo de energía
Ante la inminente crisis climática, una de las principales preocupaciones sobre blockchain es su consumo de energía. Según la Casa Blanca, el consumo total de energía de la economía de las criptomonedas es de unos 180.000 millones de kW hora al año, lo que supera la electricidad utilizada por toda Australia en el mismo periodo de tiempo. Blockchain puede ofrecer un sistema transparente y fiable, pero si consume mucha energía y es ineficiente, no es un sistema adecuado para el uso moderno, especialmente en el dominio público.
Pero esta no es la verdadera imagen de blockchain. Prueba de Trabajo, el mecanismo de consenso que valida las transacciones en bitcoin, consume mucha energía, mientras que Prueba de Participación es mucho más eficiente. En una red que utiliza el protocolo PoW, las transacciones son validadas por un nodo minero. Los nodos verificadores resuelven un problema matemático, principalmente utilizando la potencia de cálculo de una GPU o CPU, que se ejecuta continuamente.
En comparación, los mecanismos de consenso PoS son gestionados por una red de validadores que ejecutan infraestructuras equipadas con la criptomoneda operativa de la propia red. Les mueve un interés común por mantener la seguridad y la transparencia de la red. Estos validadores garantizan la legitimidad de la transacción operando un grupo de nodos de staking que delegan una parte de sus activos de token al proceso, un poco como pagar una prima por una póliza de seguros. Los nodos PoS no utilizan necesariamente toda la capacidad de recursos informáticos, lo que los convierte en una solución blockchain mucho más sostenible y eficiente desde el punto de vista energético.
Para ilustrar lo bien que funciona esto, podemos utilizar un ejemplo de la vida real. Cuando el mecanismo de consenso de Ethereum pasó de PoW a PoS, su consumo de energía se redujo en más de un 99%. El sistema PoS de Ethereum consume ahora una veinticincoava parte de la energía que utiliza PayPal y veinticuatro mil veces menos que la industria minera del oro.
Ethereum es capaz de ofrecer resultados a escala, de forma eficiente. Según estudios académicos de la UCL, tiene la mitad de validadores que Bitcoin, pero gestiona cinco veces más transacciones por segundo, por no hablar de las soluciones de capa dos, como Polygon y Solana, que también funcionan sobre una base PoS, lo que puede afectar drásticamente a la cantidad de transacciones que pasan a la cadena de Ethereum. Como resultado, su consumo de energía por transacción es casi trescientas mil veces inferior al de una solución PoW. Esto es una prueba clara de que existen sistemas blockchain capaces de ofrecer soluciones de bajo consumo en todo el mundo.
Creación de una Stablecoin respaldada por el Reino Unido
Volvemos ahora a nuestro segundo reto para una solución basada en blockchain del Reino Unido, el token operativo. Parece sencillo, pero una tecnología blockchain diseñada para ser utilizada en el sector público y para todo el mundo necesita ser accesible públicamente. Una solución privada de blockchain estaría centralizada y el poder de control recaería en una autoridad central, en lugar de ser un libro de contabilidad transparente y distribuido con acceso público a los datos de la cadena.
Como recordarás, los mecanismos de consenso de Prueba de Participación requieren validadores. A su vez, estos validadores necesitan incentivos en forma de fichas o monedas para confirmar las transacciones. Si la validación fuera «gratuita», no habría razón para realizar el «trabajo» que conlleva el proceso y, al igual que un formulario web sin códigos Captcha, se llenaría de spam y transacciones falsas.
Hay dos opciones principales para estos tokens: pueden «vincularse» a la moneda nacional como una stablecoin, o pueden ser una moneda digital de banco central (CBDC) totalmente nueva gestionada por una autoridad como el Banco de Inglaterra.
Ambas opciones tendrían que ser muy seguras y estar bien reguladas, pero su complejidad no sería mayor que la de cualquier otro proyecto informático nacional. El CBDC es un proyecto mucho más complejo de llevar a cabo que la stablecoin con paridad en libras esterlinas y, por el lado positivo, la stablecoin con paridad en libras sería una solución más fácil de construir, más rápida y evitaría el impacto económico de la dolarización al utilizar una stablecoin con paridad en dólares estadounidenses.
Hacia el futuro
Es importante no simplificar demasiado este asunto. Se puede confiar en cada eslabón de una red blockchain por la forma en que está construido el sistema en su conjunto, y para reflejar esto es importante que también se pueda confiar en la red humana y organizativa que hay detrás de los sistemas. Por ejemplo, los proveedores de apuestas deben seleccionarse en un proceso justo y transparente, con competencia abierta. Esto es algo en lo que el gobierno británico ya es muy bueno: los procesos de licitación del sector público tienen marcos claros y transparentes, aunque los criterios que los sustentan deben ser rigurosos y evitar una excesiva dependencia del precio. Estamos construyendo innovación, y los sistemas que el gobierno pueda poner en marcha ahora deben ser de alta calidad para allanar el camino hacia un futuro sostenible.
El Reino Unido tiene una oportunidad muy real de potenciar su pedigrí innovador, abordar la cuestión de la confianza e impulsar un progreso renovado en la administración electrónica. Seguimos siendo líderes mundiales en administración electrónica, ayudando a los ciudadanos de todo el mundo a acceder a los servicios públicos y a relacionarse con ellos, y muchos dirían que las plantillas que hemos creado han permitido a muchos otros países impulsar su propia excelencia e innovación. Sin embargo, como dijo una vez el gran Einstein, la vida es como montar en bicicleta: para mantener el equilibrio, hay que seguir moviéndose.
Debemos seguir moviéndonos.
Sobre el autor
Omar Abi Issa es un galardonado Senior Business Development Manager en OVHcloud, con más de 7 años de experiencia trabajando con clientes en las áreas B2B SME/Enterprise. Especializado en ayudar a empresas tecnológicas con un fuerte enfoque en blockchain, IA y sector ISV a lograr un mayor rendimiento y menores costes operativos.
Conecta con Omar: https://www.linkedin.com/in/omarabiissa/
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