- El CEO de Coinbase predice que una «privacy coin», como Monero o Zcash, o una blockchain con características de privacidad incorporadas se convertirá en la corriente principal en la década de 2020.
- Un informe reciente del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) confirma la necesidad de privacidad para un sistema monetario digital.
Brian Armstrong, el CEO de Coinbase ha declarado en una reciente entrada del blog que habrá una necesidad de características de privacidad en las blockchains en esta década. Según él, este es, además de la escalabilidad, el aspecto más importante para que en los próximos años se logre una amplia aceptación. Armstrong predice que las blockchains «llegarán a unos 1.000 millones de usuarios a finales de la década» (traducción libre):
Esto se hará tanto en los mercados emergentes, donde los sistemas financieros son más frágiles, como a través de una serie de nuevos inicios criptomonedas que crearán productos que la gente quiera. Para el final de la década, la mayoría de las nuevas empresas tecnológicas tendrán un componente criptográfico, así como la mayoría de las nuevas empresas tecnológicas de hoy en día utilizan Internet y el aprendizaje automático.
Armstrong predice que las características de privacidad se implementarán en «una de las blockchains dominantes» para el 2020. Este desarrollo podría compararse con el cambio de HTTP a HTTPS en Internet, lo que significa que los datos en Internet ya no se transmiten sin cifrar. Explicó:
Así como Internet comenzó con HTTP y sólo más tarde introdujo HTTPS como estándar en muchos sitios web, creo que en algún momento veremos cómo una «privacy coin» o blockchain con características de privacidad incorporadas se convierte en la corriente principal en la década de 2020. En la mayoría de los casos no tiene sentido transferir cada pago que se hace a una cuenta transparente.
La opinión de Armstrong es coherente con un artículo reciente publicado por el muy respetado Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT). En el artículo, los autores describen posibles escenarios futuros para el sistema monetario actual y las respectivas implicaciones de privacidad (de los pagos digitales).
Cash is on its way out. You might not think that’s anything to worry about but there’s a catch. When we lose cash, we lose our freedom. https://t.co/fhFuaoGcob
— MIT Technology Review (@techreview) January 3, 2020
Con la abolición del dinero en efectivo, se pierde la privacidad
En el artículo, el MIT hace hincapié en la gran ventaja del dinero en efectivo: el anonimato. Esta característica del dinero físico, que las tarjetas de crédito/débito y los sistemas de pago electrónico no proporcionan, representa la libertad. Los pagos en efectivo no pueden ser explotados por empresas privadas para crear perfiles publicitarios. Los gobiernos no pueden hacer un seguimiento de los gastos. El dinero en efectivo no puede ser bloqueado como una tarjeta de crédito. El MIT lo afirma:
No debemos dar por sentada esta libertad. Gran parte de nuestro comercio actual tiene lugar en línea. Depende de los bancos y las compañías de tecnología financiera que actúan como intermediarios.
Jerry Brito, CEO de Coin Center, llamó en un informe reciente al desarrollo y promoción del dinero electrónico que es tan privado como el efectivo físico. No se debe requerir ningún permiso para su uso, dijo Brito:
Sin dinero en efectivo, no hay posibilidad de la clase de dignidad que preserva la privacidad en una sociedad abierta.
La mayoría de los sistemas de pago electrónico existentes, como Alipay, Zelle o PayPal, son operados por empresas privadas. Estas empresas recogen los datos de los usuarios y los venden a otras empresas. La criptomoneda de Facebook, Libra, podría no ser muy diferente. Como es bien sabido, ya se han descubierto numerosos escándalos de datos en Facebook.
¿Monero o Zcash como solución al dilema de la privacidad?
Por el contrario, las criptomonedas como Bitcoin ofrecen soberanía sobre los propios datos. Las transacciones son pseudo-anónimas. Esto significa que aunque son públicas, los usuarios no revelan quiénes son realmente. Sin embargo, en los últimos años, las autoridades de todo el mundo se han vuelto cada vez mejores en el seguimiento de las transacciones en las blockchains públicas.
Europol ha confirmado recientemente que las transacciones de Bitcoin y Ethereum pueden ser rastreadas, mientras que las transacciones de Monero (XMR) son completamente anónimas. Este anonimato no siempre está relacionado con la criminalidad y el crimen. Como Robleh Ali, un investigador de la Digital Currency Initiative en el MIT, afirma, lo único que importa es la libertad y la privacidad de una persona.
Por eso pide que los bancos centrales diseñen los sistemas de moneda digital de tal manera que el gobierno se haga «ciego» a la información. Técnicamente, propone zero-knowledge proofs, que son utilizadas por Zcash (ZEC) para proteger del público la información de las transacciones de las blockchains. Sin embargo, como también afirma el MIT, la implementación es bastante improbable:
Sin embargo, no hay indicios de que ningún gobierno esté siquiera considerando el uso de tales herramientas. Y, a pesar de ello, ¿se puede confiar realmente en que cualquier gobierno -incluso el gobierno sueco- se ciegue a sí mismo?
Por lo tanto, como escribe Armstrong, las criptomonedas que protegen la privacidad del usuario podrían entrar en la corriente principal en los próximos años. Pero el camino hacia ello no será fácil. En los últimos meses, las monedas de privacidad se han eliminado de muchos intercambios de criptomonedas porque no cumplen con las directrices globales de KYC y AML que requieren que los gobiernos rastreen todas las transacciones.
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