Espiota es uno de los proyectos más interesantes dentro de la comunidad IOTA. Es un dispositivo de micropago especializado en la recepción y envío de IOTA. El dispositivo, llamado Espiota, es un diminuto dispositivo configurable que permite a cualquier dispositivo eléctrico disparar una acción específica cuando se realiza un pago IOTA. A continuación, el desarrollador del proyecto, Christian Oosting, nos ha dado una interesante visión de la tecnología, el progreso y el interés ya existente.
Hola Christian, en primer lugar gracias por tomarse el tiempo para darnos una idea de Espiota. Primero, sería genial si pudieras presentarte brevemente. ¿Estás haciendo el proyecto Espiota a tiempo completo? ¿Cuál es tu formación profesional y académica?
Mi nombre es Christian Oosting. Estudié ciencias de la computación y trabajo como desarrollador de software independiente en Hamburgo. Desarrollo Espiota junto con Felix Reichard, el operador de IOTAShops. Actualmente, ambos pasamos varias horas al día trabajando en Espiota, pero también trabajamos en otros proyectos para ganarnos la vida.
¿Cómo surgió la idea de desarrollar Espiota y qué tipo de comentarios ha recibido hasta ahora?
He notado que hay muchos PoCs que pueden encender un dispositivo por un cierto tiempo después de recibir el pago. Sin embargo, todos son muy específicos para el dispositivo y en la mayoría de los casos ni el Wi-Fi, ni la dirección IOTA, ni el costo fue configurable. Así que quise desarrollar una solución que pudiera ser usada para una amplia variedad de aplicaciones sin ningún conocimiento de programación. La respuesta fue tan grande que decidí desarrollar Espiota más allá del PoC.
¿Ha solicitado el Ecosystem Development Fund de IOTA. ¿Cuál es el estado actual y qué apoyo recibe actualmente de la Fundación IOTA? ¿Ya hubo conversaciones con la fundación para apoyarlo?
Estamos en un intercambio activo con la Fundación IOTA, pero aún no hemos solicitado oficialmente. Dado que el Fondo de Desarrollo sólo está disponible para proyectos de código abierto, sólo podemos desarrollar componentes individuales del software sobre esta base. Actualmente estamos trabajando en los detalles de la especificación para poner el software libre a disposición de la comunidad por un lado y construir un modelo de negocio válido sobre él por otro. Sin embargo, independientemente del Fondo de Desarrollo, necesitamos más fondos para el desarrollo del hardware y por lo tanto estamos hablando con potenciales inversores.
Entre los casos de uso presentados en el sitio web de Espiota se encuentran las áreas de alojamiento, ciudades inteligentes, movilidad e industria. Especialmente como «pequeño» desarrollador, puedo imaginar que la aceptación en la industria o incluso en las ciudades inteligentes será muy difícil de lograr. ¿Cómo quiere alcanzar estos objetivos? ¿Cuenta con el apoyo de la Fundación IOTA?
Correcto. En estas áreas también hay casos de uso muy especiales que Espiota no puede (todavía) cubrir. Sin embargo, para muchas aplicaciones, esto no se aplica. Si el robot de limpieza externa quiere cargarse en una toma de corriente, una Espiota podría ser utilizada en un futuro próximo. Esto es similar en el sector de la ciudad inteligente. De camino a casa por la noche, ¿enciende las linternas por unos minutos y paga con IOTA? No hay problema, sólo inserte una Espiota. El mayor obstáculo es dejar claro el potencial de las tecnologías descentralizadas en las ciudades y encontrar personas responsables que estén dispuestas a explorar nuevos caminos. Una vez que llegue el momento, estaremos listos para empezar con la tecnología adecuada.
Espiota está actualmente en estado de prototipo. ¿Cuándo planea lanzar el producto final? ¿Qué otras características quiere implementar, qué necesita ser mejorado?
Esperamos lanzar un producto final en 2021. El mayor obstáculo es el desarrollo del hardware. Esto requiere mucho tiempo y costos si se quiere cumplir con todos los requisitos legales para una distribución en Alemania. En cuanto al software, el objetivo principal es hacer que Espiota sea configurable para una amplia gama de aplicaciones. Desde la toma de corriente hasta la caja fuerte del hotel, pasando por la máquina de café y mucho más, se crean los más diversos requisitos para el software, que deben ser cubiertos de la manera más amplia y eficiente posible.
Por ejemplo, el saldo acreedor de una caja fuerte puede llegar a ser negativo si sigue cerrada después del final de su vida útil. Por consiguiente, el usuario final tendría que pagar primero las deudas para poder abrirla de nuevo. Por otra parte, un sistema de aire acondicionado, en la mayoría de los casos, debería simplemente apagarse en cuanto no quede crédito. Una máquina de café, sin embargo, a menudo sólo requiere una única señal. El operador debe ser capaz de configurar todos estos dispositivos de acuerdo a sus necesidades.
¿Cuáles son sus ambiciones con Espiota? ¿Cuáles son los próximos pasos (además del lanzamiento del producto terminado) y dónde ve a Espiota en uno y tres años?
El siguiente paso es desarrollar una solución que pueda ser utilizada con el hardware existente. Se trata de una aplicación de código abierto que ya proporciona muchas funciones básicas y puede ser utilizada en la práctica hasta que el hardware especializado correspondiente esté listo para el mercado. Para este propósito estamos trabajando para poder publicar algo en un futuro previsible y posiblemente ya tomar los primeros pedidos. El producto final se basará en esta solución y la ampliará con varias aplicaciones prácticas.
Actualmente, la funcionalidad de su invento se limita al pago a través de IOTA. ¿Sería también concebible una interfaz de Fiat, que convierte el importe del pago en IOTA para la transferencia? Esto podría ciertamente lograr una mayor y más rápida aceptación. ¿Qué opina de esto?
Sí, es concebible. Ya hemos hablado con una centralita que podría proporcionar tal función. Por ejemplo, el usuario final podría pagar por Paypal o tarjeta de crédito y el importe se convertiría automáticamente en IOTA y se enviaría a la dirección del dispositivo final. Creemos que tal función es esencial antes de que las masas adopten las criptomonedas.
¿Ya ha tenido los primeros contactos con las empresas que han mostrado interés en Espiota? ¿Cuáles son sus planes de ventas y marketing? ¿Quiénes podrían ser sus primeros clientes?
Sí, estamos en contacto con varias compañías como ZipEnergy de Londres, que están desarrollando un módulo de baterías junto con la Universidad de Leicester. Esto tiene como objetivo garantizar a los agricultores de los países en desarrollo el acceso a la electricidad sobre la base de micropagos. Para ello, quieren probar nuestro prototipo y está previsto que el próximo año comience una fase de prueba inicial en Kenia. También hemos recibido varias otras consultas e incluso pedidos, aunque todavía no hay ningún producto disponible. El interés es tremendo y nos motiva a continuar cada día.
