- El vertedero de Gales donde se presume que está enterrado un disco duro con 8.000 Bitcoin extraídos en 2009 está a punto de cerrar, lo que deja pocas esperanzas de recuperación.
- El cierre previsto del vertedero marca el final de la batalla de 12 años de James Howells con el gobierno municipal de Newport para recuperar su disco duro perdido.
James Howells, ingeniero informático galés de Newport (Gales), perdió definitivamente su batalla legal para recuperar un disco duro que contiene Bitcoin valorado en más de 768 millones de dólares. El dispositivo, que almacena las claves privadas de 8.000 BTC minados en 2009, fue descartado por error por su socio en 2013 y terminó en un vertedero de Gales.
El disco duro se encuentra presuntamente en una sección de 100.000 toneladas dentro de un vertedero que contiene 1,4 millones de toneladas de residuos. Ante el próximo cierre del vertedero, Howells considera la posibilidad de reclamar la propiedad del terreno para superar las restricciones legales y ambientales que han impedido la excavación.
Intentos de negociación con el Ayuntamiento
Howells presentó múltiples solicitudes al Ayuntamiento de Newport para buscar el dispositivo, considerando el valor de su Bitcoin perdido. En 2021, propuso entregar a la ciudad el 25% del Bitcoin recuperado, con un valor aproximado de 200 millones de libras en ese momento. Durante el precio máximo de Bitcoin en 2021, el valor total habría alcanzado 500 millones de dólares.
La propuesta de Howells incluía distribuir 52,5 millones de libras entre los 316.000 residentes de Newport, equivalentes a 175 libras por persona. El Ayuntamiento de Newport rechazó todas las peticiones, argumentando que la excavación contradice su permiso ambiental.
Howells presentó una demanda contra el Ayuntamiento de Newport por 495 millones de libras en diciembre de 2024, alegando que mantenía la propiedad del disco duro. El ayuntamiento respondió que los objetos desechados en el vertedero pasan a ser propiedad municipal.
Como indicamos en un informe reciente, el caso llegó al Tribunal Superior, donde el juez Keyser KC dictaminó contra Howells el 9 de enero. La resolución estableció que la demanda carecía de fundamentos para prosperar en un juicio completo, finalizando su disputa legal de 12 años.
En 2024, cuando Bitcoin superó los 100.000 dólares por primera vez, el caso de Howells retomó relevancia pública. La criptomoneda registró un rendimiento superior al 130% durante ese año. A pesar del incremento en el precio de Bitcoin y sus esfuerzos continuos, el sistema judicial cerró la posibilidad de recuperar su Bitcoin.
Bitcoin registra una disminución del 1,1% en las últimas 24 horas, cotizando a 96.850 dólares. El caso de Howells demuestra la necesidad de mantener protocolos seguros para el resguardo de criptomonedas, especialmente las claves privadas, elementos fundamentales para acceder y controlar las tenencias de Bitcoin.
