- Austin aprobó dos nuevas resoluciones a finales de la semana pasada, una de las cuales ordena a la ciudad explorar el uso de Bitcoin en transacciones financieras como el pago de impuestos.
- La ciudad también quiere explorar el uso de la tecnología blockchain, y un miembro del consejo municipal reveló que Austin lleva cuatro años estudiando esta tecnología.
La carrera por convertirse en la criptomoneda por excelencia de Estados Unidos sigue calentándose a medida que aumenta su adopción en el país. Austin ha dado el último paso, aprobando dos nuevas resoluciones que pretenden situar el Bitcoin y el blockchain en el centro de las operaciones de la ciudad.
La primera resolución, impulsada por el concejal MacKenzie Kelly, se centra en las criptomonedas, y ordena al administrador de la ciudad de Austin que explore posibles casos de uso de las criptomonedas para los residentes de la ciudad. Una de las áreas de interés particular es el uso de Bitcoin para realizar pagos.
Como dijo Kelly a un medio de noticias sobre criptomonedas, su resolución se refiere principalmente a la investigación para determinar si la ciudad puede beneficiarse de Bitcoin.
Se trata más bien de un estudio de viabilidad. Actualmente no tenemos suficiente información como miembros del consejo para saber si podemos aceptar el cripto como pago por los servicios de la ciudad. Necesitamos saber más sobre esto antes de poder decidir.
Este estudio permitirá a la ciudad saber si es factible mantener Bitcoin en sus libros financieros. Una de las consideraciones será si el Bitcoin es una moneda o un activo, una cuestión sobre la que los reguladores estadounidenses aún no han llegado a una conclusión. La SEC ha calificado algunas criptomonedas como valores, mientras que la CFTC ha emprendido acciones de ejecución contra criptomonedas que, según ella, son materias primas. Incluso la Agencia Tributaria tiene su propia opinión, ya que exige impuestos a los propietarios de criptomonedas.
«No sabemos si podemos facturarlo como un activo – eso nos impediría poder aceptar el cripto como pago. También está la estabilidad financiera del cripto en su conjunto, y si podemos incluso aceptarlo en ese sentido», observó Kelly.
Relacionado: Nueva York tendrá su propia criptomoneda mientras toma forma la batalla del nuevo alcalde con Miami
Austin quiere pagos con Bitcoin, pero ¿están los residentes preparados?
Una cosa es permitir el Bitcoin para los pagos y otra totalmente diferente que los residentes adopten el cripto y lo utilicen activamente. Ohio fue uno de los estados que hizo posible que los residentes pagaran impuestos en Bitcoin, pero se dio cuenta varios meses después de que los residentes no estaban preparados (o dispuestos) a desprenderse de su Bitcoin. Más tarde, Ohio eliminó la opción de pagar los impuestos con Bitcoin.
Aunque los datos sobre el número de residentes de Austin que poseen criptomonedas no están claros, el estado de Texas cuenta con un 8% de sus residentes que poseen Bitcoin, es decir, unos 2,5 millones de personas. Una encuesta realizada por Finder.com proyecta que esta cifra casi se duplicará hasta el 14 por ciento este año. En Austin se encuentra el mayor número de propietarios de Bitcoin del estado.
Según Kelly, que impulsó el proyecto de ley, Bitcoin podría ser útil para aquellos que carecen de otros medios de pago pero que poseen Bitcoin. Comentó:
Si alguien recibe una multa por exceso de velocidad, por ejemplo, y no tiene una cuenta bancaria pero tiene criptomoneda, podría usar la criptomoneda como pago. O, si quisieran pagar sus impuestos o las facturas de la electricidad utilizando Bitcoin o dedicar un parque a su nombre utilizando cripto. Todo esto forma parte del análisis para permitir que la ciudad de Austin acepte pagos con cripto.
Aunque tener la opción de pagar las multas por exceso de velocidad en Bitcoin será bien recibido por la comunidad de criptomonedas, es poco probable que sea un gran éxito. Para la mayoría, el Bitcoin es una inversión, no una moneda para las transacciones cotidianas. Las prohibitivas comisiones de BTC también suponen un obstáculo para su adopción como moneda.
Además, Estados Unidos tiene una de las tasas de inclusión financiera más altas del mundo, ya que sólo un 5% de los adultos estadounidenses afirman no tener una cuenta corriente o de ahorro.
Además de la resolución sobre los criptopagos, los concejales también aprobaron una resolución del alcalde de Austin, Steve Adler, centrada en la adopción de la tecnología blockchain. Y aunque los criptopagos pueden tardar unos años, la tecnología blockchain podría integrarse inmediatamente. No sólo puede mejorar la eficiencia y aumentar la transparencia, sino que blockchain también puede reducir drásticamente los costes operativos de la ciudad.
Austin ya ha estado explorando la tecnología blockchain, según reveló un miembro del consejo durante la sesión del 24 de marzo. Sabino Renteria dijo que la ciudad lleva cuatro años estudiando esta tecnología, y que el primer proyecto se centró en la población sin hogar de la ciudad y en la mejor manera de controlar sus datos.
Hay preocupaciones
Mientras que la mayoría de los miembros del consejo de la ciudad quieren cripto y blockchain, hay algunos que expresaron sus preocupaciones. Leslie Pool dijo que le preocupa la aplicación de la tecnología, aunque expresó un cauto optimismo.
Puede ser evidente y resistente a la manipulación, pero eso es todo lo que es. Es un libro de contabilidad digital. Así que puede haber algunos usos únicos para esto o para que la ciudad promueva su uso, pero en este momento, dada su relativamente reciente entrada en el almacenamiento de datos u otros ámbitos digitales, soy realmente cautelosa en relación con que la ciudad se sumerja en su adopción o uso.
Leslie está aún más preocupado por los pagos con Bitcoin.
«Sigo creyendo que el cripto es una forma de moneda demasiado volátil como para arriesgar el dinero de los contribuyentes o las jubilaciones de los empleados. El cripto no está regulado. No sólo no está regulado. También está desprotegido. Para mí hay un elemento de juego involucrado aquí. Eso me deja muy inquieto», declaró.
Según la concejala, el uso de criptomonedas para pagos de cualquier tipo es incompatible con la función del ayuntamiento de salvaguardar los ingresos del municipio.
