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- El último estudio de la Universidad de Cornell ha propuesto que la minería de Bitcoin fomenta el desarrollo de las energías renovables.
- El estudio también muestra que algunos proyectos en Estados Unidos podrían beneficiarse de la minería de Bitcoin durante la fase de desarrollo precomercial.
La campaña contra la minería de Bitcoin como proceso poco respetuoso con el medio ambiente alcanzó su punto álgido en 2021, cuando los investigadores consideraron que el proceso consumía energía y provocaba emisiones de carbono. En 2022, se estimó que la minería de Bitcoin contribuía al 0,2% de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero.
Un informe de las Naciones Unidas también ha afirmado que la minería de Bitcoin crea impactos medioambientales en el clima, el agua y la tierra. Para su estudio, se consideraron las actividades de 76 naciones mineras de Bitcoin durante el período 2020-2021. Sin embargo, una parte de la comunidad de criptomonedas cree que estos resultados negativos son exagerados.
En respuesta a esto, investigadores de la Universidad de Cornell han dirigido un nuevo estudio titulado «De la minería a la mitigación: Cómo Bitcoin puede apoyar el desarrollo de energías renovables y la acción climática».
El objetivo era investigar los proyectos de energías renovables previstos en Estados Unidos. El estudio calculó además cómo cada proyecto podría beneficiarse de la minería de BTC durante la fase de desarrollo precomercial. En esta fase, se utiliza energía eólica o solar para generar electricidad.
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Según las conclusiones, los promotores podrían ganar millones de dólares e invertir en futuros proyectos de energías renovables. El informe revela que Texas tiene el mayor potencial entre los estados de EE.UU., con 32 proyectos de energías renovables previstos. Con ello, se podrían obtener 47 millones de dólares de beneficios en la extracción de BTC durante las operaciones precomerciales. Los proyectos Aktina Solar y Roseland Solar de Texas son los más rentables, con una capacidad de 250 megavatios, y podrían generar unos beneficios de 3,23 millones de dólares. El proyecto Western Trail Wind tiene una capacidad de 367 megavatios. Su rentabilidad es de 2,65 millones de dólares.
Los proyectos que podrían generar la segunda mayor cantidad de beneficios se encuentran en California. Curiosamente, algunos estados como Colorado, Illinois, Iowa, Nevada y Virginia muestran rentabilidad a pesar de tener menos instalaciones.
Se sugirieron recomendaciones políticas para la viabilidad económica de los proyectos de energías renovables al tiempo que se reducen las emisiones de carbono.
Un estudiante de doctorado coautor de la investigación, Apoorv Lal, declaró:
Estas recompensas pueden actuar como incentivo para que los mineros adopten fuentes de energía limpia, lo que puede dar lugar a efectos positivos combinados en la mitigación del cambio climático, la mejora de la capacidad de energía renovable y beneficios adicionales durante la explotación precomercial de parques eólicos o solares. También recomendamos políticas que animen a las operaciones de minería de criptomonedas a devolver parte de sus beneficios al desarrollo de infraestructuras. Esto ayudaría a crear un ciclo autosostenible para la expansión de las energías renovables.
También es importante señalar que los autores reconocen que la minería de criptomonedas tiene costes medioambientales, como el agotamiento del metal y la obsolescencia del hardware. En cualquier caso, estos costes pueden mitigarse y fomentar la inversión en energías renovables. Otro coautor identificado como Fengqi You, profesor titular del Centro Atkinson de Sostenibilidad de Cornell, también afirmó que debería haber una disponibilidad constante de energía para obtener beneficios.
La rentabilidad de un sistema minero depende de periodos de disponibilidad constante de energía, ya que las fuentes de energía renovables pueden variar significativamente. Por lo tanto, es importante ubicar la explotación minera estratégicamente para maximizar la productividad.
