- Hydra war der größte und am längsten operierende Darknet-Marktplatz, auf den 80 Prozent der Aktivitäten im Jahr 2021 entfielen, und er hat seit seiner Gründung mehr als 5,2 Milliarden Dollar in Bitcoin umgesetzt
- Das US-Justizministerium beschlagnahmte im Rahmen der Aktion über 500 Bitcoin und hat einen russischen Staatsbürger wegen Verschwörung zur Geldwäsche angeklagt
Der weltweit größte und am längsten betriebene Darknet-Marktplatz wurde zwangsweise abgeschaltet. In einer Stellungnahme vom Mittwoch erklärte das US-Justizministerium, dass es im Rahmen des Vorgehens gegen den auf russischsprachige Nutzer ausgerichteten Marktplatz Hydra Bitcoin im Wert von 25 Millionen Dollar beschlagnahmt habe.
Das Darknet oder Dark-Web ist ein Overlay-Netzwerk innerhalb des Internets, auf das nur mit spezieller Software, Konfiguration und Autorisierung zugegriffen werden kann und das oft spezielle Kommunikationsprotokolle verwendet. Meist wird der Tor-Browser verwendet.
Hydra wurde 2015 gegründet und hatte sich zum weltweit dominierenden Darknet-Marktplatz entwickelt, was zum Teil auf seine steigende Popularität und zum Teil darauf zurückzuführen war, dass die Behörden 2017 Konkurrenten wie AlphaBay ausschalteten. Im Gegensatz zu den meisten illegalen Marktplätzen war er nur auf Russisch verfügbar, was ihn aber nicht von seiner globalen Dominanz abhielt. Die Nutzer konnten auf Hydra so gut wie alles kaufen: Drogen, gestohlene Finanzinformationen, Geldwäsche „as-a-Service“ und andere kriminelle Mischdienstleistungen, falsche Führerscheine, Pässe etc.
Nach Angaben des US-Justizministeriums wickelte Hydra 80 Prozent aller Kryptotransaktionen im Darknet ab. Seit dem Start wurden dort Bitcoin-Transaktionen im Wert von über 5,2 Milliarden Dollar abgewickelt.
Das Justizministerium ermittelte seit August letzten Jahres gemeinsam mit deutschen Behörden gegen den Marktplatz. Dabei wurden Bitcoin und Serverinfrastruktur im Wert von 25 Millionen Dollar beschlagnahmt, wobei die Beschlagnahme durch das deutsche Bundeskriminalamt erfolgte.
Neben der Zerschlagung des Marktplatzes erhob das Justizministerium auch Anklage gegen den in Russland lebenden, 30-jährigen Dmitry Olegovich Pavlov wegen Verschwörung zur Geldwäsche und Verschwörung zum Vertrieb von Betäubungsmitteln.
Die Behörden werfen Pavlov vor, dass er über die von ihm 2018 gegründete Firma Promservice Ltd. für den Betrieb der Server verantwortlich war, auf denen Hydra lief. Auf diese Weise soll Dmitry die Aktivitäten von Hydra erleichtert und es Hydra ermöglicht haben, Provisionen in Millionenhöhe aus den über die Website getätigten illegalen Verkäufen zu erhalten.
Bisher gab es jedoch keine Verhaftungen von Personen, die mit Hydra in Verbindung standen.
„Du kannst dich nirgendwo verstecken“, ist die Botschaft der Behörden an die Kriminellen
„Das Darknet ist kein Ort, an dem Kriminelle ungestraft operieren oder sich vor den Strafverfolgungsbehörden verstecken können, und wir werden weiterhin unsere hochentwickelten Instrumente und unser Fachwissen einsetzen, um Darknet-Märkte zu zerschlagen und zu deaktivieren“, erklärte US-Staatsanwältin Stephanie M. Hinds für den nördlichen Bezirk von Kalifornien.
Die Drug Enforcement Administration hat eine Warnung an die Darknet-Verkäufer ausgesprochen und sie daran erinnert, dass die Anonymität, in der sie zu operieren glauben, eine Illusion ist. „Wir werden weiterhin kriminelle Netzwerke untersuchen, aufdecken und gegen sie vorgehen, egal wo sie operieren“, so DEA-Administratorin Anne Milgram.
Die Zerschlagung von Hydra ist zwar ein Meilenstein für die Behörden, aber die Zerschlagung von Darknets ist wie der Kampf gegen die legendäre antike Hydra: sobald ein Kopf abgeschlagen ist, wächst ein neuer nach. Silk Road war die bei weitem größte Zerschlagung eines Darknet-Marktplatzes, die dem Gründer Ross Ulbricht eine lebenslange Haftstrafe einbrachte. Seitdem sind jedoch viele weitere Marktplätze entstanden, darunter AlphaBay, Dream Market und Wall Street Market.
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