- Die Generalstaatsanwaltschaft in Washington hat bestätigt, dass man gegen Michael Saylor wegen Steuerhinterziehung vorgehe
- Er soll in den vergangenen zehn Jahren keine Einkommensteuer gezahlt haben, dabei hätten es rund 25 Millionen Dollar sein müssen
Kaum einen Monat, nachdem Michael Saylor seinen Chefposten bei Microstrategy geräumt hat, wird er nun der Steuerhinterziehung beschuldigt.
In der Klageschrift, die am 22. August beim Obersten Gerichtshof des District of Columbia eingereicht, aber erst am 31. veröffentlicht wurde, beschuldigt der Generalstaatsanwalt Saylor, er habe sich der Zahlung von 25 Millionen Dollar an Einkommenssteuern entzogen, obwohl er seit mehr als einem Jahrzehnt im Distrikt lebe und mit seinen geschäftlichen Unternehmungen Millionengewinne erzielt habe. Um den Betrug zu verschleiern, habe Saylor mehrere Millionen Dollar teure Häuser in Staaten mit niedrigen Steuersätzen gekauft, darunter eines in Florida, und dabei seinen Wohnsitz falsch angegeben. Wer aber den Schwerpunkt seiner Lebensverhältnisse in Washington DC begründet, unterliegt auch den dortigen Steuergesetzen, ganz gleich, welche anderen Wohnsitze er sonst haben mag. In der Klageschrift heisst es:
„Seit fast einem Jahrzehnt ist Saylor in einen betrügerischen Plan verwickelt, um dem Distrikt Steuereinnahmen in Höhe von Hunderten von Millionen Dollar zu entziehen, die er als Einwohner des Distrikts verdiente, indem er fälschlicherweise behauptete, in Florida ansässig zu sein. Saylor hat in jedem Jahr von 2013 bis 2020 seinen Wohnsitz im Distrikt oder einen gesetzlichen Wohnsitz im Distrikt oder beides gehabt.“
Weiter heisst es, Saylor habe bei früheren Gelegenheiten seinen Lebensstil als Milliardär zur Schau gestellt und damit geprahlt, sich der Zahlung von Steuern in Washington DC zu entziehen, indem er die Illusion eines Wohnsitzes in Florida geschaffen habe. Des Weiteren trägt die Staatsanwanltschaft vor, dass Saylor im Januar 2021 damit geprahlt habe, Bitcoin sei das ideale Instrument zur Steuerhinterziehung, und er habe angeregt, Bitcoin-Eigner sollten keine Steuern zahlen.
In der Klageschrift wird ausserdem vorgetragen, dass das Unternehmen Microstrategy Saylor geholfen habe, indem es schlechtere finanzielle Verhältnisse vortäuschte, als tatsächlich vorhanden waren, um ihm bei der Anpassung seiner Vergütung zu helfen und Steuern zu vermeiden. Die Staatsanwaltschaft schliesst:
„Mit dieser Klage machen wir Anwohner und Arbeitgeber darauf aufmerksam, dass wir sie zur Rechenschaft ziehen werden, wenn sie alle Vorteile des Lebens in unserer großartigen Stadt genießen und sich gleichzeitig weigern, ihren gerechten Anteil an den Steuern zu zahlen.“
Es ist die erste Klage ihrer Art, die auf der Grundlage des kürzlich geänderten „DC False Claims Act“ erhoben wird. Nach diesem Gesetz wird jede Person, die falsche oder betrügerische Einkommensangaben macht, mit einer zivilrechtlichen Strafe in Höhe von 5000 bis 11000 Dollar für jede falsche Angabe belegt. Saylors mutmaßlicher Steuerbetrug könnte somit zu einer Strafe von über 100 Millionen Dollar führen, da besagte Hinterziehungsdelikte im Jahr 2013 begonnen haben.
Abgesehen von den fast 18.000 Bitcoin – rund 362 Millionen Dollar – die Saylor Anfang 2021 als seinen persönlichen Besitz angab, besitzt Microstrategy derzeit 129.699 Bitcoin im Wert von 2,6 Milliarden Dollar.
